Как рассказывал в начале десятого века Ибн-Русте, булгары Идели основывались из трех ветвей. Первая ветвь получила название берсула, вторая называлась эсегель. Третьей ветвью стали булгары. Кроме этих ветвей были и другие, но их след в истории был малозаметен, из-за чего про них практически нигде нет воспоминаний.
Булгары жили в степях возле Азовского и Черного моря, но после того, как начались арабские войны, они переселились ближе к Средней Волге. Булгары вели оседлый образ жизни и занимались в основном земледелием. Кроме этого, часто можно встретить упоминания о том, что у булгар были отличные виноградники. Другая часть булгар, которая впоследствии получила название асамов, предпочитала горный ландшафт. Скорее всего, это было вызвано их Родиной – Северным Кавказом, которую они были вынуждены покинуть.